ازمة الارانب في استراليا وكيف احتلت البلاد وتسببت في كارثة

تعتبر ازمة الارانب في استراليا من بين أشهر القصص في بلاد الكنغر والتي كادت أن تسبب كارثة بيئية لا تحمد عقباها.

في الواقع، يعود تاريخ الأرانب في أستراليا إلى القرن التاسع عشر، عندما تم إدخال الأرانب الأوروبية إلى هذه القارة، مما تسبب في أضرار بيئية كبيرة وخسائر جمة.

يعتبر الخبراء الأرنب أسرع الثدييات الغازية انتشارًا. الأرانب الأوروبية تضر الأنواع والمحاصيل المحلية في أستراليا.

انتشاره سريع جدًا بسبب نقص الحيوانات المفترسة الطبيعية في القارة والعدد الكبير من النسل الذي ينجبونه سنويًا. تشير التقديرات إلى أن هناك حاليًا حوالي 200 مليون أرنب يعيشون في أستراليا عند حدوث تلك الأزمة الشهيرة.

في بداية القرن العشرين ، كان وباء الأرانب في أستراليا من الضخامة لدرجة أنه في مناطق واسعة من البلاد تم تدمير الغطاء النباتي العشبي وتعرض العديد من الأنواع المحلية لخطر الانقراض بسبب نقص الغذاء.

لذلك، اتخذت الحكومة تدابير مختلفة : تم تشجيع الصيد، وتم توزيع آلاف الفخاخ والسموم، وبناء أسوار خاصة للأرانب، إلخ. لكن لم يكن لدى أي منهم النتيجة المتوقعة، لأنه على الرغم من القضاء على ملايين الأرانب، إلا أن المشلكة إستمرت.

بحلول عام 1950 ، كان الغطاء النباتي في أستراليا على وشك النفاد ، وهو ما شكل مشكلة خطيرة لاقتصاد البلاد ، الذي كان يعتمد إلى حد كبير على الأغنام. دون أن ننسى الضرر الجسيم الذي كانت تعاني منه أنظمتها البيئية الطبيعية.

يشكل تكاثر مجموعات الحيوانات والنباتات خارج بيئتها الطبيعية (وهي ظاهرة تُعرف عمومًا باسم “الأنواع الغازية”) أحد أكبر المخاطر على التنوع البيولوجي وحتى على صحة الناس ورفاههم.

في أستراليا، كانت مشكلة الأنواع الغازية مصدر قلق دائم منذ وصول المستوطنين الأوروبيين. تعتبر حالة الأرانب من أفضل الأمثلة المعروفة والمدروسة.

إقرأ أيضا : كارثة دواء الثاليدوميد : أكبر كارثة طبية في التاريخ الحديث

قصة ازمة الارانب في استراليا :

بدأت حكاية ازمة الارانب في استراليا في عام 1859، عندما استورد رجل يدعى توماس أوستن، في وينشيلسي، فيكتوريا 24 أرنبًا بريًا من إنجلترا وأطلق سراحهم لممارسة هوايته المفضلة وهي الصيد.

ومع ذلك، فمنذ عام 1859، توسع وجود الأرانب البرية من جنوب شرق أستراليا إلى بقية الجزيرة بمعدل 100 كيلومتر في السنة، مما يمثل أسرع معدل استعمار تم تسجيله على الإطلاق للثدييات الدخيلة.

في غضون سنوات قليلة، تضاعف هؤلاء الأربعة وعشرون أرنباً إلى الملايين. في أقل من 70 عامًا، نما عدد الأرانب في أستراليا بالفعل إلى ما يقرب من 10 ملايين. كان التكاثر يرتفع بمعدل 18 إلى 30 لكل أنثى أرنب في السنة.

بدأت الأرانب في الهجرة من أستراليا بمعدل 80 ميلاً في السنة. بعد تدمير مليوني فدان من أراضي الغابات الفيكتورية، اجتازوا ولايتي نيو ساوث ويلز وكوينزلاند. في عام 1890، شوهدت الأرانب في غرب أستراليا.

لقد كانت أستراليا هي المكان المثالي لتكاثر الأرانب. مناخ ملائم، مع شتاء معتدل، ووفرة الأراضي مع تنمية صناعية محدودة آنذاك.

الغطاء النباتي المنخفض الذي يوفر لهم الغذاء والمأوى، إضافة إلى سنوات العزلة الجغرافية التي تركت القارة بدون مفترسات طبيعية لهذا النوع الجديد من الثدييات.

إقرأ أيضا : مكان سفينة نوح أحد أكبر الألغاز في تاريخ البشرية

هجوم الأرانب على أستراليا :

بعد تكاثر عدد الأرانب بشكل مخيف ومهول وإبتلاعها لكل المحاصيل والأعشاب وكل ما هو أخضر، قامت الحكومة الأسترالية بإتخاذ العديد من التدابير للسيطرة على الأرانب في أستراليا خلال القرن التاسع عشر.

كانت الطريقة ببساطة هي الإمساك بهم وإطلاق النار عليهم، لكن تلك الطريقة لم تفلح. ابتداءً من القرن العشرين، قدمت الحكومة الأسترالية أساليب جديدة.

بين عامي 1901 و 1907 تم بناء ثلاثة أسوار واقية من الأرانب لحماية أراضي الرعي في غرب أستراليا.

كانت الأسوار ممتدة من طرف إلى آخر عموديًا من كيب كيراودرن في الشمال إلى الجنوب، ويعتبر أطول سور في العالم آنذاك. لم يكن هذا المشروع عمليًا، حيث عبرت العديد من الأرانب أثناء البناء وآخرون اخترقوا السياج.

أدى استهلاك العلف من قبل 10 مليارات أرنب في عام 1920 إلى تآكل وتصحر وتأثيرات على الزراعة تكلف أستراليا 350 مليون دولار سنويًا.

إقرأ أيضا : قصة إبادة الهنود الحمر : إبادة جماعية عرقية يندى لها الجبين

مكافحة الارانب في استراليا :

بعدما لم تنجح كل الطرق التي إتبعتها الحكومة للقضاء على تلك الأرانب وتقليص أعدادها وتفادي أزمة بيئية، خصوصا بعدما إنتشر الخبر في وسائل الإعلام والصحافة بسبب ازمة الارانب في استراليا.

للسيطرة على أعداد الأرانب البرية، جربت الحكومة الأسترالية أيضًا الطرق البيولوجية.

بدأ استخدام حلول بديلة مثل السموم والأسوار وأخيراً الأسلحة البيولوجية: قرر الأستراليون إحضار أحد أخطر الأمراض للأرانب، وهو الورم المخاطي.

في عام 1950 أطلقوا البعوض والبراغيث بفيروس الورم المخاطي، هذا الفيروس يصيب الأرانب فقط. كانت الطريقة ناجحة للغاية، حيث قُتل حوالي 99 ٪ من عدد الأرانب.

كان الإجراء فعالاً في البداية وقتل 500 مليون أرنب. ومع ذلك، فإن الأرانب الناجية والأكثر مقاومة كان لديهم ذرية ورثت هذه المقاومة، وانتهى الأمر بالورم المخاطي إلى نزلة برد بسيطة.

نظرًا لأن هذه الحشرات لا تسكن عادةً المناطق القاحلة، فإن العديد من الأرانب التي تعيش في المناطق الداخلية للقارة لم تتأثر.

طور عدد كبير من الأرانب مناعة وراثية ضد فيروس الورم المخاطي واستمر في التكاثر. تم تطوير طريقة أخرى مماثلة مع الذباب، لكنها لم تنجح.

إقرأ أيضا : قصة النعجة دولي أول حيوان ثديي مستنسخ في التاريخ

حرب الفيروسات المدمرة :

كانت الخطوة التالية هي استخدام مرض آخر من الأمراض الكبيرة التي تصيب الأرنب، وهو المرض الفيروسي النزفي.

أجريت التجارب الأولية في عزلة على جزيرة غيت مأهولة، لكن البعوض نشر المرض. ومع ذلك، كان التأثير كما هو مرغوب فيه وتم القضاء على 60٪ من تعداد الأرانب.

يبدو اليوم أن أعداد الأرانب قد تقلصت وتحسنت صحة مجموعات مختلفة من الحيوانات المحلية ؛ يدعم العديد من علماء الأحياء الأطروحة القائلة بأنه على الرغم من أن الحد من الأرانب قد نجح، يعتقد الكثيرون أن تدابير المحافظة على البيئة التي تتبعها الحكومة الأسترالية هي وراء التحسين.

ومع ذلك، يبدو واضحًا أن ازمة الارانب في استراليا أظهرت أنه لا يمكن السيطرة على الطبيعة، وحتى اليوم يُخشى أن تتحور هذه الفيروسات في أستراليا وقد تصل إلى أوروبا.

إقرأ أيضا : كارثة محطة تشرنوبل للطاقة النووية : أكبر حادث للطاقة النووية في التاريخ

تفادي المشكلة في المستقبل :

وجد العلماء أن الأرانب الغازية المنحدرة من واردات أوستن تحتوي على عنصر جوهري من السلالة المحلية، ويعتقدون أن تلك الأرانب البرية والمحلية في الشحنة تزواجت فيما بينها وتوالدت قبل أو خلال رحلتها التي استمرت 80 يوما، والتي من شأنه أن يفسر سبب وصول عدد أكبر من الأرانب أكثر مما تم شحنه.

هذه النتائج مهمة لأن الغزوات البيولوجية تشكل تهديدًا كبيرًا للتنوع البيولوجي العالمي، وإذا كنت تريد تجنبها، فأنت بحاجة إلى فهم ما الذي يجعلها تنجح.

قد يكون التغير البيئي قد جعل أستراليا عرضة للغزو ، لكن التكوين الجيني لمجموعة صغيرة من الأرانب البرية هو الذي تسبب في واحدة من أكثر الغزوات البيولوجية شهرة في كل العصور.

هذا بمثابة تذكير بأن تصرفات شخص واحد، أو بضعة أشخاص، يمكن أن يكون لها تأثير مدمر على البيئة.

إقرأ أيضا : حادثة جنيات كوتنجلي : عندما خدعت طفلتان العالم بأسره