حملة فرانكلين المفقودة وقصة إختفاء طاقم بأكمله دون أثر

حملة فرانكلين المفقودة هي رحلة بريطانية لاستكشاف القطب الشمالي قادها الكابتن السير جون فرانكلين وغادرت إنجلترا في عام 1845، لكن فقدت البعثة بأكملها، والتي شملت 129 رجلا بينهم فرانكلين نفسه دون أي أثر يذكر.

فما هي حكاية حملة فرانكلين المفقودة ؟ وما الذي حدث للكابتن فرانكلين وباقي أفراد طاقمه ؟

إقرأ أيضا : إختفاء مستعمرة رونوك : الإختفاء الجماعي المحير

الطريق المحفوف بالمخاطر :

حتى افتتاح قناة بنما، كانت الطريقة الوحيدة لمرور السفينة من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ هي الالتفاف حول جنوب القارة الأمريكية، باتباع الطريق الذي افتتحه ماجلان في سنة 1520-1521.

دفع هذا الالتفاف الطويل والمكلف العديد من البحارة للبحث عن طريق بديل وأكثر سهولة عبر أمريكا الشمالية، ما يسمى بالممر الشمالي الغربي. ومع ذلك، سرعان ما وجدت الرحلات الاستكشافية الأولى أن هذه لم تكن مهمة سهلة بتاتا.

بدلاً من الطريق المختصر، كان على البحارة أن يتعرجوا لمسافة 1500 كيلومتر عبر جميع أنواع الجزر والقنوات والخلجان. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك تهديد بالبرد والجليد مما جعل الملاحة تقتصر على شهرين أو ثلاثة أشهر الصيف.

كانت السفن الخشبية دائمًا معرضة لعوامل الجليد الطافية، وتتحرك مع المد والجزر وتسد قناة أو تصطدم بها، أو تشل حركتها أو تثقبها.

لهذا السبب، كان البحث عن الممر الشمالي الغربي على مدى أربعة قرون عبارةعن سلسلة متوالية من المحاولات الفاشلة والمميتة في بعض الأحيان.

إقرأ أيضا : لغز قبر جنكيز خان المختفي لأكثر من 8 قرون

الرحلات الاستكشافية الأوروبية :

كانت إنجلترا هي الدولة الأكثر بعثا للرحلات الاستكشافية، وكانت مصممة على إيجاد طريق إلى جزر الهند يمكن أن يكون بمثابة بديل لتلك التي يسيطر عليها الإسبان والبرتغاليون.

بعد المحاولة الرائدة التي قام بها الإيطالي جيوفاني كابوتو عام 1497، بتكليف من هنري السابع، في نهاية القرن السادس عشر وبداية القرن السابع عشر، غامر العديد من المستكشفين الإنجليز بالدخول إلى شمال شرق كندا بحثًا عن الممر الذي طال انتظاره.

مارتن فروبيشر في عام 1576، وجون ديفيس عام 1585، وهنري هدسون عام 1610 … كانت رحلة روبرت بيلو وويليام بافين في عام 1616 والتي اكتشفا فيها مضيق لانكستر ذات أهمية خاصة، على الرغم من حقيقة أنهم لم يدركوا أن هذا كان البوابة الحقيقية للممر الشمالي الغربي.

إقرأ أيضا : حادثة معبر دياتلوف الغامضة ولغز وفاة المتزلجين التسعة

قصة حملة فرانكلين المفقودة :

في عام 1836 سعيًا لتغيير حياته، تمكن فرانكلين من تنصيب نفسه حاكما في تسمانيا وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1843 عندما أجبر على الاستقالة تحت ضغط من مكتب المستعمرات في المكان بسبب سوء إدارته.

على الرغم من كل هذا وحقيقة أن فرانكلين كان يبلغ من العمر 60 عامًا تقريبًا، فقد وثق الأميرالية به في الرحلة الاستكشافية العظيمة المتوقعة, وهي ما عرفت لاحقا ب ” حملة فرانكلين المفقودة “.

عندما غادرت السفينة Erebus في مايو 1845 لندن متوجهة إلى الشمال، كانت السلطات مقتنعة بأن هذه ستكون الرحلة الاستكشافية المثالية. كانت عبارة عن أوعية متينة بثلاث صواري ذات أجسام مطلية بالنحاس ومقصورات مانعة لتسرب الماء، وقد تم اختبارها في القطب الجنوبي.

لم يكن من المتوقع أن تستغرق رحلة فرانكلين من الساحل الشرقي لأمريكا على مضيق بيرينغ أكثر من عام، ولكن تم تحميل محميات تكفي لثلاث سنوات تحسباً لذلك. كما تم توفير غرفة لمكتبة بسعة 1200 مجلد على كل سفينة للترفيه عن الطاقم، والذي بلغ عددها 129 مكتبة بين السفينتين.

لكن لن يعود أي منهم حيا, لتبدأ قصة وأسطورة حملة فرانكلين المفقودة في البزوغ والإنتشار.

إقرأ أيضا : لغز اختفاء اميليا ايرهارت : أشهر حادثة اختفاء بتاريخ الطيران

محاصرون بالجليد :

دخلت سفينتا فرانكلين لانكستر ساوند أو مضيق لانكستر في يوليو 1845، عندما شوهدت آخر مرة بواسطة صائد حيتان.

عند مخرج المضيق، وجدوا أن الحاجز الجليدي يسد طريقهم، لذلك قضوا الشتاء في جزيرة بيتشي الصغيرة مقابل جزيرة ديفون.

في عام 1850، حددت حملة الإنقاذ التي كانت تبحث عن أفراد حملة فرانكلين المفقودة هذا الملجأ غير المستقر ،حيث عثروا على أكثر من 600 علبة فارغة بالإضافة إلى قبور ثلاثة أعضاء من البعثة.

تمت دراسة رفات الجثث المحنطة في عام 1984 من قبل فريق من الأطباء الشرعيين الذين وجدوا فيها كميات كبيرة من الرصاص، مما يشير إلى أن سبب الوفاة كان التسمم الناجم عن لحام علب المعلبات التي تم استهلاكها.

إقرأ أيضا : قصة الرحلة 513 : الطائرة التي اختفت ل35 سنة وعادت ب 92 جثة هامدة

مصير البعثة المحتوم :

في الصيف التالي، واصلت السفينتان جنوباً عبر المضيق بين أمير ويلز وجزر سومرست. لكن في سبتمبر 1846 حوصروا في الجليد مرة أخرى بالقرب من جزيرة الملك وليام. مرة أخرى، كان عليهم قضاء الشتاء القطبي القاسي في مخيم مؤقت.

توفي خمسة عشر بحارًا وتسعة ضباط في تلك الفترة ، بالإضافة إلى فرانكلين نفسه، الذي توفي في 11 يونيو 1847، كما نعلم من وثيقتين عثرت عليهما بعثة استكشافية في عام 1859.

انتقد المتخصصون فرانكلين لعدم مغادرته جزيرة كينغز آيلاند ويليام في وقت سابق. إذ أنهم اتجهوا جنوبًا، عندما كانت لا تزال لديهم إمدادات كانت ستمكنهم بسهولة من الوصول إلى اليابسة الكندية.

انطلق الناجون، تحت قيادة النقيب فرانسيس كروزير، في نهاية أبريل 1848. سيرًا على الأقدام ومع قارب أنقذوه من حطام السفينة ، حاولوا الوصول إلى البر الرئيسي عند مصب نهر جريت فيش.

لكنهم لم ينجحوا، على طول الطريق كانوا يموتون واحدًا تلو الآخر، بسبب البرد أو الجوع أو ربما أيضًا بسبب الأمراض مثل الاسقربوط أو التسمم بالرصاص المذكور أعلاه.

إقرأ أيضا : اختفاء مدينة اشلي : المدينة التي إختفت وسكانها من الخريطة

شهود محتملون :

في عام 1854، التقى الطبيب جون راي الذي يعمل في شركة خليج هدسون، ببعض الإنويت المحليين الذين ادعوا أنهم رأوا مجموعة من أربعين رجلاً أبيض يسحبون قاربًا في نهر غريت فيش.

عثر راي على رفات ثلاثين من رجال فرانكلين في ذلك العام، بما في ذلك الكابتن كروزير، وبالتالي يمكن أن يستنتج المصير الرهيب الذي عانى منه بعض الأعضاء، حيث تم دفعهم إلى أكل لحوم البشر كما تشهد بذلك “محتويات العديد من الأواني”.

في هذه الأثناء، انطلقت حملات إنقاذ مختلفة، على أمل العثور على فرانكلين ورجاله على قيد الحياة. ثابرت زوجة فرانكلين في هذا المسعى لسنوات عديدة.

على الرغم من أنها لم تحقق هدفها ، إلا أن هذه الرحلات كانت حاسمة لاستكشاف الجغرافيا المعقدة للممر الشمالي الغربي.

ليومنا هذا لم يعرف أحد ما الذي حصل بالضبط لأعضاء وأفراد حملة فرانكلين المفقودة، رغم أن العديد من الدلائل تشير إلى أنهم لقوا حتفهم واحدا تلو الآخر، ليبقى لغز حملة فرانكلين المفقودة مفتوحا على جميع الإحتمالات والفرضيات.

إقرأ أيضا : اختفاء سفينة ماري سيليست : سفينة الأشباح التي إبتلعها البحر