العصر الكربوني حقبة مميزة من التاريخ الجيولوجي للأرض

ما هي الفترة الكربونية :

تُعرف الفترة الكربونية أو العصر الكربوني  carboniferous period ببساطة بالدرجة قبل الأخيرة من العصر الباليوزوي (بدأت منذ حوالي 542 مليون سنة وانتهت قبل حوالي 298 مليون سنة) على مقياس الوقت الجيولوجي. بمعنى آخر، إنها الفترة الخامسة من العصر الباليوزوي، يسبقها العصر الديفوني ويخلفها العصر البرمي.

بدأ الكاربونيفيروس أو العصر الكربوني منذ حوالي 359 مليون سنة وإنتهي منذ حوالي 299 مليون سنة. إنها أطول فترة في حقبة الباليوزويك وواحدة من أكثر الفترات نشاطًا تكتونيًا في التاريخ الجيولوجي للأرض.

جاء اسمه من الكلمات اللاتينية carbō (“فحم”) و ferō (“ناقل”) ، وقد أطلقه الجيولوجيان البريطانيان ويليام كونيبير وويليام فيليبس في عام 1822. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن كمية هائلة من الفحم و الكربون كانت أنتجت في هذه الفترة خام في العالم.

إقرأ أيضا : ما هو العصر الترياسي : حقبة الكائنات الضخمة والمتوحشة

فترة ما قبل العصر الكربوني :

بدأت الفترة الديفونية منذ حوالي 416 مليون سنة وهي الرابعة من عصر الباليوزويك. عرفت هاته الحقبة الزمنية تنوع كبير جدا في الحياة الحيوانية.

ظهرت البرمائيات الأولى، مجهزة بأنظمة تنفس غير خيشومية لاستعمار الأراضي الجافة، ربما بسبب ضغط مستوى الماء المتدهور بسرعة.

أيضًا، كانت الأرض مأهولة بالفعل بمفصليات الأرجل ، لذلك كان هناك مكان للطعام لاستغلاله.

من ناحية أخرى، تضاعفت الأسماك وتنوعت في البحر. ظهرت الإسفنج والنوتيلويد والأمونويد، وكذلك أسماك القرش البدائية. في نهاية هذه الفترة كان هناك انقراض جماعي أثر بشدة على الحياة البحرية.

إقرأ أيضا : كيف عاشت الكائنات في العصر الجليدي : حقائق مدهشة

تقسيم العصر الكربوني :

ينقسم العصر الكربوني بطريقتين مختلفتين : أمريكا الشمالية والأوروبية، الأولى هي التي تحظى بأكبر قبول دول من طرف علماء الجيولوجيا. دعونا نراهم كلاهما على حدة :

تصنيف أمريكا الشمالية. وفقًا لذلك، يتم تقسيم العصر الكربوني إلى فترتين فرعيتين أو نظامين، كل منهما يضم في ثلاث عهود أو سلسلة ويشتمل بينهما سبعة أعمار أو حقب زمنية، على النحو التالي :

فترة عصر المسيسيبي الفرعية : يمتد من 358.9 مليون سنة وانتهى منذ حوالي 330.9 مليون سنة، وتنقسم إلى: المسيسيبي الأدنى أو المبكر، أي ما يعادل العصر التورنايسي ؛ وسط ميسيسيبي ، أي ما يعادل عصر الفيسان؛ وأواخر المسيسيبي أو أعاليها، أي ما يعادل الزمن السربوخوفي.

العصر البنسلفاني الفرعي : بدأت قبل 323.4 مليون سنة وانتهت قبل حوالي 303.7 مليون سنة، وتنقسم إلى : حقبة بنسلفانيا السفلى أو المبكرة، أي ما يعادل العصر الباشكري ؛  حقبة وسط بنسلفانيا، ما يعادل العصر الموسكوفي ؛ وأعلى أو أواخر العصر البنسلفانيا ، مقسمة كذلك إلى عصرين: العصر الكاسيموفي و الغزيلي.

التصنيف الأوروبي. يقسم التصنيف الأوروبي الكربوني إلى سلسلتين أو عصور، والتي تشمل خمسة  حقب على النحو التالي :

فترة دينانتيان : بدأر منذ حوالي 359.2 مليون سنة وتغطي حقبتين زمنيتين: العصر التورنايسي وعصر الفيسان.

فترة سيليزيا : بدأت منذ 326.4 مليون سنة وتغطي ثلاثة عصور: الناموري، ودهر الويستفالي، والستيفاني.

إقرأ أيضا : ما هو العصر الجوراسي : عصر الديناصورات العملاقة

الخصائص الجيولوجية للعصر الكربوني :

إذا اتسمت نهاية العصر الزمني الديفوني بانخفاض عام في مستويات مياه البحر، فقد انعكست هذه النسبة في العصر الكربوني. تم إنشاء بحار جديدة داخل القارات وتغيرت درجة الحرارة العالمية.

تجمعت القارات في شبه القارة العملاقة بانجيا ، مارست الضغط على بعضها البعض وأدت إلى تكوين نشط للغاية للجبال. تتشكل Pangea في هذه الفترة على شكل حرف “O” وتحيط بها محيطان: Panthalassa ، المحيط العالمي ، و Paleo-Tethys ، المحيط داخل قارة بانجيا.

الخصائص المناخية :

ينقسم المناخ أو الشكل المناخي في العصر الكربوني إلى قسمين :

فترة زمنية أكثر دفئًا ورطوبة. سهّل ذلك توسع الغابات والأدغال.

فترة ثانيًا أكثر برودة وجفافًا، حيث كان الجزء الجنوبي قارة بانجيا مغطى بالأنهار الجليدية التي استمرت حتى العصر البرمي.

يرجع تكوين الأنهار الجليدية إلى حقيقة أن القارة العملاقة تحركت بشكل تكتوني نحو القطب الجنوبي للكوكب، تاركة لوراسيا، الجزء الشمالي منها في المنطقة المدارية. وهكذا انتشرت المستنقعات الاستوائية في هذه الفترة.

خصائص النباتات في الفترة الكربونية :

نمت النباتات الديفونية خلال المرحلة الدنيا وتكاثرت بشكل كبير في المراحل اللاحقة، وحققت نجاحًا تطوريًا كبيرًا لكن مع تنوع كبير في الأنواع.

من بينها كان، سرخس البذور الكبيرة الحاملة للأشجار، وأشجار عاريات البذور الطويلة، و نباتات و أنواع أخرى ازدهرت حتى العصر البرمي، عندما أتاحت الزيادة في الحيوانات السيطرة على توسع النباتات و الغطاء النباتي.

تنوعت الفطريات الموجودة أيضًا بشكل كبير خلال العصر الكربوني، حيث لم يكن هناك الكثير من الحيوانات التي تلتهمها.

إقرأ أيضا : كيف عاش الإنسان البدائي : لباسه، سكنه وعاداته

احتياطات الكربون الضخمة :

تم إنشاء سلاسل متكررة من الحجر الجيري والحجر الرملي والأردواز و الفحم.

ترك العصر الكربوني إرثًا من التسلسلات الجيولوجية المتكررة، المكونة من الحجر الجيري، والحجر الرملي، والأردواز، و رواسب الكربون.

إنها رواسب كبيرة من الفحم و الكربون استغلها البشر خلال الثورة الصناعية وشكلت أول أنواع الوقود الأحفوري.

يرجع تراكم ركائز الكربون هذه إلى عدة عوامل. بشكل أساسي، كان نوع اللحاء من الأشجار الكربونية غنيًا بألياف اللجنين. لا يمكن حتى الآن تحلل هذا المركب بواسطة البكتيريا والفطريات.

خصائص الحيوانات :

تنوعت الحيوانات أثناء العصر الكربوني بشكل خاص. كانت البحار تعج بالحيوانات اللافقارية مثل شوكيات الجلد وذراعيات الأرجل والإسفنج وثلاثيات الفصوص. كانت الطحالب الجيرية مهمة بشكل خاص في تكوين الشعاب المرجانية، حيث لم تتطور الشعاب المرجانية بعد.

أهم الحيوانات المفترسة هي الأسماك والكوندريشثيان (أسماك القرش وأقاربها)، وكذلك البرمائيات المبكرة، والتي لا يزال العديد منها يحتفظ بسمات تشبه الأسماك ولكنها كانت قادرة على التنفس من الماء.

فرط الأكسجين في الغلاف الجوي :

خلال العصر الكربوني، كان هناك توسع و انتشار هائل في حياة النبات، بسبب المناخ الدافئ ومستويات الرطوبة العالية. تشمل عواقبه زيادة ملحوظة في الأكسجين في الغلاف الجوي، حيث وصلت نسبته المئوية من هذا الغاز إلى 35٪ تقريباً (مقارنة بنسبة 21٪ الحالية).

سمحت وفرة الأكسجين بتكاثر الحياة الحيوانية، وخاصة المفصليات، التي يعتمد نظامها التنفسي بشكل مباشر على وفرة الأكسجين حولها.

وهكذا تمكنوا من النمو إلى مستويات قد تكون هائلة اليوم. تم العثور على حفريات اليعسوب بحجم طائر النورس الحديث على سبيل المثال، وحتى بعض العقارب التي يصل طولها إلى متر.

الانقراض الجماعي الكربوني الأوسط :

في منتصف العصر الكربوني كان هناك انقراض جماعي للأنواع سواء النباتات والحيوانات. ربما كان ذلك بسبب تغير المناخ نتيجة لتوسع الأنهار الجليدية في كوندوانا، والتي جفت مستوى البحار وخفضت درجة الحرارة العالمية.

العصر البرمي :

العصر البرمي Permian period هو الفترة الأخيرة من العصر الباليوزويك ويقع مؤقتًا منذ حوالي 299 إلى حوالي 251 مليون سنة. في هذا الوقت، كان العالم يتألف من قارتين كبيرتين، سيبيريا وبانجيا، محاطين بمحيط عالمي يسمى بانتالاسا (أبو المحيطات).

حدث أول تنويع للكائنات الحية إلى أربع مجموعات أسلاف هناك. هذه هي الطريقة التي تم بها التمييز بين الثدييات والسلاحف و العظايا الحرشفية والأركوصورات.

بلغ العصر البرمي ذروته في أكبر انقراض معروف في تاريخ الحياة على هذا الكوكب، وهو الانقراض الجماعي البرمي الثلاثي الذي قضى على 70٪ من الأنواع الأرضية و 90٪ من الأنواع البحرية.

إقرأ أيضا : كيف عاش أجدادنا في العصر الحجري : حقائق مثيرة للفضول