ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت : لغز حير العلماء
نظرة سريعة على محتويات المقال:
تعتبر ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت من بين أغرب الظواهر الطبيعية على الإطلاق، حيث حيرت هاته الظاهرة علماء الجيولوجيا والبيولوجيا على حد سواء.
في متنزه وادي الموت الوطنية، في صحراء موهافي بكاليفورنيا، يمكن ملاحظة واحدة من أغرب الظواهر الجيولوجية المعروفة؛ ما يسمى بالحجارة المنزلقة أو الأحجار المتنقلة أو ظاهرة الصخور المتحركة.
إنها ظاهرة غريبة تنزلق فيها حجارة المناظر الطبيعية حرفيًا على الأرض، دون تأثير أي كائن حي، تاركة أخاديد وآثار في الأرض.
وقد لوحظت ظاهرة الحجارة المتنقلة، التي تم وصفها لأول مرة في عام 1948، في الصخور ذات الأحجام المتعددة.
وعلى الرغم من أن الأثر التي تتركه الحجارة واضح للعيان، إلا أنه ليس من السهل دائمًا قياس سرعة الحركة، التي تكون بطيئة للغاية. ما تمت ملاحظته هو أن الحركات غالبًا ما تكون متوازية نسبيًا، وعادةً ما تكون تغييرات الاتجاه متزامنة.
إقرأ أيضا : ظاهرة التلوث البيئي : الخطر الذي يهدد كل أشكال الحياة
ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت : حركات محددة وليست ثابتة
إحدى النتائج الأولى التي تم التوصل إليها، عند تحليل ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت، هي أن حركات الصخور ليست ثابتة. بفضل تقنية التحليل بالصور، كان من الممكن التحقق من أن حجارة وادي الموت يمكن أن تظل ساكنة لسنوات، وحتى لعقود.
ومع ذلك، بفضل الملاحظات التي تم إجراؤها باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، تمكن العلماء من معرفة أن تلك الصخور يمكنها في بعض الأحيان الوصول إلى سرعات تصل إلى 6 أمتار في الدقيقة -0.36 كم / ساعة.
تضمنت التكهنات الأولى لتفسير ظاهرة الحجارة المتنقلة عوامل خارقة للطبيعة، ولكن من الواضح أن العلماء أكدوا أنه يجب أن يكون هناك تفسير أكثر دنيوية.
أشهر مكان معروف بهذه الظاهرة هو ريستراك بلايا في حديقة وادي الموت الوطنية في كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية. حيث تم العثور على هذه الصخور على سطح قاع البحيرة الجاف، وتترك وراءها مسارات طويلة تمتد لعدة أمتار.
تم تسجيل هذه الظاهرة لأول مرة في عام 1915، ومنذ ذلك الحين تم إجراء العديد من الدراسات لمحاولة تفسيرها.
إقرأ أيضا : ظاهرة السراب : من أكثر الظواهر المثيرة للفضول على كوكبنا
فرضيات لتفسير ظاهرة الحجارة المتنقلة
اقترح باحثون مختلفون فرضيات مختلفة. وأرجعت الدراسات الأولى هذه ظاهرة الحجارة المتنقلة إلى الدوامات الرملية. وجرت محاولة لاختبار هذه الفرضية باستخدام محركات الطائرات لمحاكاة الرياح، وتبين أن حركة الصخور الصغيرة كانت ممكنة طالما كانت سرعة الرياح أكبر من 20 مترا في الثانية وكان السطح رطبا.
وتشير فرضية أخرى إلى أن وجود حصائر الطحالب يمكن أن يقلل الاحتكاك ويسهل حركة الصخور في ظل وجود رياح قوية.
ومع ذلك، تكون الأرض جافة معظم أيام السنة، ولا تغمرها المياه إلا خلال فصل الشتاء، وتتجمد معظم الوقت. لذلك يبدو من غير المرجح أن تكون الطحالب ذات صلة.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن بعض الصخور تكون ثقيلة للغاية، وسيتطلب الأمر رياحًا قوية جدًا لتحريكها فوق أرض رطبة أو مغطاة بالطحالب. وجاءت بعض الحسابات تثبت الحاجة إلى رياح تصل سرعتها إلى 80 مترًا في الثانية.
لكن الفرضية التي اكتسبت المزيد من القوة، في ضوء الظروف المناخية الخاصة للغاية، كانت تتعلق بالصفائح الجليدية.
ووفقا للباحثين الذين دافعوا عن ذلك، خلال فصل الشتاء، ستتشكل صفائح سميكة من الجليد على الأرض، مما من شأنه أن يقلل الاحتكاك بشكل كبير، مما يسمح لها بالتحرك مع الريح بسهولة أكبر.
فبحسب العلماء، فإن ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت تحدث بسبب تفاعل بين الجليد والرياح. حيث تتشكل صفائح الجليد على سطح البحيرة في فصل الشتاء، ثم تبدأ بالذوبان والتكسر في فصل الربيع. وتتحرك هذه الشرائح الصغيرة من الجليد بفعل الرياح، وتقوم بدفع الصخور الكبيرة معها.
وقد تم إثبات هذه النظرية من خلال التجارب العلمية التي أجريت في منطقة ريستراك بلايا. حيث تم إنشاء صفائح جليدية صغيرة على سطح البحيرة، وتم ملاحظة أنها كانت تتحرك بسرعة تصل إلى 5 أمتار في الدقيقة، وقد دفعت الصخور الكبيرة لمسافات تصل إلى 60 متر.
ومع ذلك، لا تزال هناك بعض الأسئلة التي لم يتم الإجابة عليها بعد حول ظاهرة الحجارة المتنقلة. على سبيل المثال، لا يزال من غير الواضح كيف يمكن لصفائح الجليد الصغيرة أن تتحرك بسرعة كافية لدفع الصخور الكبيرة.
كما أنه من غير الواضح لماذا لا تتحرك جميع الصخور في منطقة ريستراك بلايا، بل فقط بعض الصخور الكبيرة.
وعلى الرغم من وجود تفسيرات علمية لهذه الظاهرة، إلا أن البعض لا يزال يعتقد أنها ظاهرة خارقة للطبيعة.
إقرأ أيضا : طرق انتقال الحرارة : الإشعاع والتوصيل والنقل الحراري
حل لغز الحجارة المتحركة
كل هذه الفرضيات كان بها مشكلة. على الرغم من أنه تم اختبارها في ظل ظروف تجريبية، إلا أنه لا يمكن التحقق من أي منها في الجسم الحي، حيث لا يمكن استنتاج حركة الصخور إلا من مساراتها وتغير مواقعها، ولكن لم يتم ملاحظتها مطلقًا.
وفي دراسة أجراها مجموعة من الباحثين بقيادة البروفيسور ريتشارد د. نوريس، من معهد سكريبس لعلوم المحيطات في لا جولا، كاليفورنيا، ونشرت عام 2014، أمكن ملاحظة ظاهرة الصخور المتحركة في وادي الموت لأول مرة.
وتبين أنه لم يتم تأكيد أي من الفرضيات. لم تتحرك الصخور بسبب الرطوبة، ولا بسبب حصائر الطحالب، ولا بسبب طبقات الجليد الكثيفة.
وفي الواقع، فإن ظاهرة الحجارة المتنقلة لا تحدث عندما تتشكل الصفائح الجليدية الكبيرة خلال ليالي الشتاء، ولكن عندما تبدأ في الذوبان في الصباح. ويحتفظ سطح الأرض، الذي لا يزال مغمورًا بالمياه، بألواح كبيرة من الجليد يبلغ سمكها بضعة ملليمترات فقط، والتي بدأت في التكسر.
تقوم الرياح الخفيفة بعد ذلك بدفع الحجارة المتجمدة، وتتحرك بفضل الاحتكاك شبه المنعدم بين طبقات الجليد المغمورة في الماء. يمكن أن تستمر الحركات، وفقًا للدراسة المنشورة في PLoS ONE، لمدة تصل إلى 16 دقيقة.
إن السبب وراء ندرة حدوث الحركات، أوعدم حدوثها لسنوات عديدة، يرجع إلى ندرة الشروط التي يجب استيفاؤها. لن توفر فصول الشتاء الأكثر جفافًا ما يكفي من المياه لحدوث هذه الظاهرة؛ ليالي الشتاء الدافئة لا تسمح بتكوين ما يكفي من الجليد.
إقرأ أيضا : ظاهرة قوس قزح : كيف تتشكل ولماذا تتكون من 7 ألوان
